Déficience auditive : quand faut-il consulter, et quels sont les traitements ?
La déficience auditive, qui est un handicap important qui affecte la qualité de vie de l’individu. Il peut s’agir de la difficulté dans la communication, ou la perception globale de son environnement. Cette déficience concerne aussi bien les enfants que les adultes. Et le phénomène est assez important puisque plus de 5 % de la population mondiale souffre de déficience auditive incapacitante pour une perte d’audition supérieure à 40 décibels.
Les divers niveaux de déficience
Il existe en fait quatre niveaux différents de surdité. La surdité légère, qui est une perte de l’audition située entre 20 à 40 décibels. A ce niveau, l’individu a de la difficulté à saisir les propos tenus à voix basse, ou alors avec un quelconque bruit de fond. Pour la perte entre 40 et 60 décibels, on peut parler d’une surdité moyenne, alors que, pour les sujets situés entre 60 et 80 décibels on parle de surdité grave ou sévère.
Passé le seuil de 80 décibels, la surdité devient profonde. On peut quelquefois à ce niveau percevoir les bruits forts sous la forme de vibrations. Liée au vieillissement naturel de l’individu, la perte d’audition peut être progressive. Mais cette perte d’audition peut aussi intervenir de manière brutale, ou être présente à la naissance même de l’enfant pour des raisons diverses : malformation, défaut génétique, etc.
Gêne auditive, quand consulter ?
Une gêne auditive peut intervenir à tout moment dans la vie d’un individu. Et elle peut se manifester de diverses manières. Les causes en sont aussi bien évidemment multiples. Dans le cas des acouphènes par exemple, qui présentent un sifflement ou un bourdonnement, dans une oreille ou dans les deux à la fois, il est important de consulter si le phénomène persiste sur plus de 24 heures. Les acouphènes peuvent survenir après exposition à une intensité sonore assez élevée.
Néanmoins, toute douleur d’oreille (otalgie) persistante, et qui dure sur plus de 24 heures, doit amener l’individu à une consultation chez l’ORL, peut-être pas avec un caractère urgent. L’otalgie est une Douleur dans l’oreille interne ou externe. A ce titre, elle peut quelquefois interférer avec la capacité d’audition. Elle est généralement une infection du conduit de l’oreille ou du tympan, qu’il faut néanmoins traiter dans un délai raisonnable. Une perte d’audition, quelquefois, peut être ressentie de manière aléatoire pendant quelques heures puis disparaître.
Mais si cette sensation ne disparaît pas au bout de 24 heures, il devient urgent de consulter un médecin ORL. Un autre cas où la consultation est aussi conseillée de manière urgente, c’est quand la baisse est brutale et atteint un seul côté, ceci peut être le signe d’une surdité brusque qui nécessite la mise en place d’un traitement rapide.
La prothèse auditive
Toute sensation de baisse au niveau de son audition et qui persiste sur plus de 24 heures doit conduire le patient à une consultation chez un oto-rhino-laryngologiste (ORL). C’est, en médecine, le spécialiste désigné pour tout problème d’audition. Et c’est aussi ce spécialiste qui établit une ordonnance et qui prescrit l’utilisation d’une prothèse auditive.
Choisie principalement parmi quatre modèles, la prothèse auditive Optimum ou audioprothèse est cet appareil-là qui a pour but de compenser la perte d’audition, tant chez l’adulte que chez l’enfant. Les quatre modèles existant sont : l’intra-auriculaire (CIC), l’intra-conque (ITC), le contour d’oreille (BTE) et le minicontour (open BTE). Deux critères sont essentiels à l’ORL pour la prescription d’une prothèse auditive : une perte auditive moyenne supérieure à 30 décibels, et la gêne effective et handicapante dans la vie sociale et personnelle de l’individu.