Comment aider une personne déprimée ?

La dépression est l’un des problèmes de santé mentale les plus courants dans le monde. On recense aujourd’hui plus de 264 millions de personnes qui en souffrent à l’échelle mondiale. Il peut être difficile d’y faire face, tant pour les victimes que pour leurs amis et leur famille. Heureusement, il existe des moyens simples d’aider une personne qui ressent les effets de la dépression. Ce guide vise à fournir un soutien et des ressources à ceux qui cherchent à aider un ami ou un membre de la famille qui lutte contre la dépression.

Qu’est-ce que la dépression ?

La dépression est un état de santé mentale caractérisé par une humeur dépressive et des sentiments de tristesse qui durent deux semaines ou plus. Cet état d’esprit s’accompagne également de plusieurs symptômes et peut même conduire à un risque accru de suicide. Toutefois, la gravité des symptômes varie d’une personne à l’autre.

Certaines personnes ne présentent que quelques symptômes légers, tandis que d’autres sont gravement handicapées par leur dépression. À noter que la dépression peut survenir à tout âge et toucher aussi bien les hommes que les femmes, les riches que les pauvres, les personnes de toute religion ou culture. Cependant, ce sont souvent les adultes qui sont les plus concernés.

Quels sont les types de dépression ?

Il existe deux grands types de dépression : la dépression unipolaire et le trouble bipolaire.

La dépression unipolaire : les personnes qui en souffrent présentent des épisodes dépressifs, mais sont généralement exemptes de tout symptôme pendant les périodes de rémission.
Le trouble bipolaire : ceux qui en souffrent connaissent une alternance de périodes de dépression et de périodes d’énergie et de créativité élevées, appelées épisodes maniaques. Environ 80 % des personnes qui reçoivent un diagnostic de trouble bipolaire connaissent également des épisodes de dépression majeure à un moment donné de leur vie.

Quels sont les signes et les symptômes de la dépression ?

Il existe un certain nombre de signes et de symptômes physiques et mentaux qui indiquent une dépression. Ils peuvent varier d’une personne à l’autre, mais les signes les plus courants sont les suivants :

De la tristesse : c’est le signe le plus évident de la dépression, mais il est important de reconnaître que la tristesse est une partie normale de la vie. Les personnes souffrant de dépression éprouvent une tristesse durable qui interfère avec leur capacité à fonctionner dans la vie quotidienne ;
Un manque d’énergie : les personnes souffrant de dépression manquent souvent d’énergie, même lorsqu’elles ne sont pas tristes ;
Des troubles de sommeil : la dépression peut provoquer une insomnie ou une hypersomnie, ce qui peut nuire au fonctionnement normal du corps ;
Une perte d’intérêt pour les passe-temps et les activités agréables : la dépression peut amener les gens à se désintéresser des activités qu’ils appréciaient auparavant et qu’ils auraient pu considérer comme agréables ;
Des changements dans la concentration et la mémoire : il n’est pas rare que les personnes souffrant de dépression aient des difficultés à se concentrer et à se souvenir des informations ;
Un fort sentiment de culpabilité : les personnes dépressives se sentent souvent coupables de choses qui ne seraient normalement pas considérées comme une cause de culpabilité ;
Des pensées suicidaires : si la plupart des gens se sentent tristes de temps en temps, les pensées de mort et de suicide qui accompagnent la dépression sont beaucoup plus intenses.

Tendez la main à quelqu’un qui est peut-être déprimé

Si vous pensez qu’un ami ou un membre de votre famille souffre de dépression, la meilleure façon de l’aider est de lui tendre la main. Vous n’avez pas besoin de savoir exactement quoi dire ou faire. Le simple fait de montrer que vous vous souciez d’eux et que vous êtes là pour eux est un premier pas important. Si vous n’êtes pas sûr de la manière d’aborder le sujet, suivez ces quelques conseils :

Choisissez le bon moment : essayez d’aborder la personne à un moment où elle semble relativement calme et ouverte à la discussion. Ce n’est souvent pas une bonne idée d’aborder un sujet délicat lorsque la personne est déjà bouleversée ;
Posez des questions ouvertes : une question ouverte est souvent préférable à une question directe sur la cause de la tristesse de la personne ;
Soyez authentique : soyez vous-même et exprimez votre préoccupation pour le bien-être de la personne. N’essayez pas de « réparer » sa tristesse ou son problème, car vous ne le pouvez pas ;
Soyez patient : ne vous attendez pas à ce que la personne réagisse immédiatement à votre offre d’aide ou à ce qu’elle vous soit reconnaissante. La dépression peut durer longtemps et passer par différents stades, et sa résolution peut prendre du temps.

Écoutez et répondez de manière à soutenir la personne

Si la personne est disposée à parler de ce qu’elle ressent, essayez d’être un bon auditeur. Faites-lui savoir que vous êtes là pour elle et que vous vous souciez de son bien-être. Évitez de faire des hypothèses ou d’essayer de « résoudre » son problème. Lorsque la personne a fini de parler, dites-lui que vous vous souciez d’elle et que vous êtes là pour elle si elle veut en reparler.

Si la personne parle de ses sentiments, dites-lui que vous comprenez ce qu’elle ressent. Évitez de dire des choses comme « ça pourrait être pire » ou « ça va s’améliorer », car vous ne pouvez pas en être sûr. Si elle veut des conseils, ne lui en donnez pas, à moins qu’elle ne le demande expressément.

Cherchez l’aide d’un professionnel

Si vous ou la personne que vous aidez avez essayé tout ce qui précède et que son état ne s’améliore toujours pas, il est temps de demander l’aide d’un professionnel. Selon la gravité de ses symptômes, la personne peut consulter un conseiller ou un psychologue et résoudre ses problèmes sans avoir à prendre de médicaments. Par contre, si des médicaments doivent lui être prescrits, n’ayez pas peur de parler au médecin des effets secondaires et autres préoccupations.

Bref, vous jouez un rôle important dans le rétablissement de la personne, alors n’ayez pas peur de défendre ses intérêts et de faire savoir au médecin ce que vous observez chez elle. Si vous ne savez pas où trouver de l’aide, parlez-en à votre médecin ou appelez les services d’assistance pour la santé mentale. Ces organismes peuvent vous aider à trouver le bon service d’aide.